古时小池是重要的驿站。新石器时代，商周时代、战国时代遗址占多，三国时曹操麾下大将曹仁曾在这里建有上格城，现仍保留完整的城墙；相传公元735年唐玄宗年间，为给后宫贵妃杨玉环运送广西荔枝，曾走的是这条官道；清咸丰九年(1859年)，太平天国英王陈玉成，曾在这里安营扎寨，与湘军激战，也就是历史上有名的“小池驿之战”。唐代建造的海会寺等一批省级重点保护文物保存较好。