在敌人重重包围下，鄂豫皖省委为扩大影响和解决部队给养，决定攻打英山县城。徐海东建议省委放弃攻打英山，改为奔袭太湖县城。

 

重建红二十五军

 

     徐海东等人领导的红二十五军充满了传奇色彩。

     1932年10月，鄂豫皖革命根据地第四次反“围剿”斗争失败，张国焘领导的中共中央鄂豫皖分局和红四方面军主力被迫长征。走的很仓促，连中共鄂豫皖省委都不知道。在国民党加紧围剿根据地岌岌可危的关键时刻，以沈泽民为书记的中共鄂豫皖省委紧急决定，以留在根据地的红军5个主力团为基础，重建红二十五军，独立坚持武装斗争。

     1932年11月，红二十五军重新组建，辖七十四师、七十五师；军长吴焕先、政委王平章、政治部主任郑位三。一次战斗中，红二十五军被分割在鄂东北和皖西北两地，为了继续坚持斗争，徐海东在皖西北组建了红二十八军。1934年4月16日，红二十五军和徐海东的红二十八军在商城县豹迹岩会师。次日，两军合并，仍然称红二十五军，军长徐海东，政委吴焕先，政治部主任郭述申（兼）。从此，徐海东领导的红二十五军开始了军事传奇。

     1934年2月底，为彻底消灭红二十五军，蒋介石任命易职不久的张学良“贤弟”为“豫鄂皖三省剿匪总司令”，调集16个师和4个独立旅对鄂豫皖根据地进行第五次“围剿”。为什么要动用这么多部队？根据蒋委员长的部署，要打政治战和军事战，彻底改变鄂豫皖的颜色。红二十五军发挥游击站和运动战的优势，先后取得长岭岗、郝集大捷。8月底，省委为扩大影响和解决给养，决定攻打英山县城。30日，派侦察部队向英山县城进行试探性攻击，发现城内驻有敌四十七师1个团和相当数量的民团，而且碉堡坚固，设防严密，如果冒险硬攻，必然造成重大伤亡。徐海东果断建议省委放弃攻打英山，改为奔袭太湖县城。理由是：太湖县城是敌人的后方，远距离奔袭，出其不意，胜利把握较大；太湖县城距省会安庆较近，物资丰富，攻克后政治影响更大，也能更好地解决部队的给养问题。于是，部队开始紧张的准备工作，召开干部会、支部会、战士大会等进行政治动员。

 

奔袭太湖城

      9月3日下午5时，红二十五军从英山东北的杨柳湾出发，连夜行军45公里，隐蔽在太湖西北的回龙湾，4日下午，继续急行军65公里，于当晚半夜时分突袭了太湖县城。

     敌人可能得到了红军的消息，一方面派国民党太湖自卫团团长胡鹿鸣带领160余人进驻李杜店、大湖河一带防御；另一方面电请潜山自卫团来太湖援助，同时对驻守在城内的警备旅作了兵力部署。但自卫团自知不是红军的对手，一旦遭遇，胡鹿鸣部一触即溃。当晚半夜时分，红军到达县城，分两路攻城。一路由军政委吴焕先率领主力直攻北门；另一路由军长徐海东率红二二三团从东门进攻，此时，敌援军潜山自卫团妄图从东门逃窜，正好与红二二三团相遇，红军英勇奋战，歼潜山国民党自卫团80余人和警备旅一部分，缴获全部枪支弹药，并在城东门上燃起火堆。各部队见东门已占领，乘胜向街中心冲锋，一面追击，一面搜索。俘获国民党县警察局长王少甫、行政专员公署第一科科长张汉波、圣公会会长朱少山、法庭承审员杨生奎及大豪绅李淑成等20余人（后被红军带到店前河，将罪大恶极的杨生奎、朱少山二人处决，其余人员教育后释放），俘虏官兵800余人，缴枪1000余支，子弹数万发，获得了布匹、药品等大批物资。此次战斗，红军仅伤亡4人。

     有趣的是，红军一进城，很快便找到了太湖县电话局。吴焕先和几名通讯员冲进总机室，里面空无一人。壁上贴满电话号码，为进一步摸清周围敌情，智勇双全的吴焕先拿起电话，故意以惊慌语调，先拨通了罗田县：“喂喂，你••••••你是罗田吗？我••••••我是太湖，我们被共军包围了，请你们快来援助！”对方回答说：“我们也很紧张。”而黄梅、宿松等县不是回答长官不在家，就是说实在无力支援，旁边的通讯兵忍不住笑，后来电话打到省长陈调元那里，陈调元也没有办法，只说“太湖方面再坚持、坚持”。最后吴焕先说：“老子就是红军。”陈调元吓得丢掉电话。事后吴焕先风趣地说：“他们都不来了，那么我们就在这里好好休息几天再说吧！”

     战斗结束后，红二十五军首先打开监狱，放出了革命同志和无辜群众40余人。接着又打开了敌人的仓库，缴获了大批棉布，利用这些布匹，指战员们自制了军装。红军没收了陈裕丰、祝同盛、汪万顺等10余户大商号的布匹、粮食、衣物、食盐、药品等，全军每人还分得了一把雨伞，战士们高兴地说：“一把伞就是一间房啊！”

 

扩大政治影响

 

     9月6日上午，南园、无忧、芭蕉、岔路、回龙等方圆10公里的群众敲锣打鼓齐集在县城体育场，举行了四五千人的军民联欢会，会议持续3个小时。会场内外，到处都贴有“打倒国民党反动派”、“打倒贪官污吏”、“打倒土豪劣绅”、“无绅不劣，有土皆豪”、“反对独裁，铲富济贫”、“士兵不打士兵，穷人不打穷人”、“允许商人贸易”等标语口号和安民告示。军长徐海东号召军民团结起来，消灭白匪军，“只有消灭了白匪军，我们广大劳苦群众才有出头之日”。徐海东感谢太湖人民对红军的支持，并表示“我们今后还要常来常往”。红军在太湖城内驻扎3天，军纪严明，官兵平等，军民一致，深受群众欢迎。7日，红军在城乡群众的夹道欢送下离开太湖。

     攻克太湖县城的胜利，震惊了敌人，振奋了军心。战后，红军在太湖城内外发动群众分粮、分盐、分衣物，影响很大。附近几个县，都有一些群众自发进行抗捐、抗税和分粮斗争。于是，红二十五军乘机将七十五师分散在英山、太湖交界的陶家河地区开展群众工作；同时，以七十四师向南活动至蕲春张家塝一带进行掩护，并全歼蕲春县保安团第二中队。经过一个多月的努力，到10月份，红二十五军在陶家河地区恢复了纵横约15公里的一小块游击根据地，成立了区委和两个乡政权，进行了土改，镇压了一批罪大恶极的反动分子。至此，国民党的3个月“围剿”计划宣告破产。

10月下旬，红二十五军在陶家河地区与国民党第五十四师、第四十七师组成的第二、第三“追剿”支队激战两天，给敌人以重大杀伤，红军伤亡280余人。这时，敌第一“追剿”支队由霍山赶来支援，红军撤出战斗，离开陶家河地区。不久，红二十五军长征，离开鄂豫皖根据地。