雷寅祚，太湖县人，生于明万历年间，崇祯三年(1630)举人，十三年进士，同年应庚辰特用考试，录刑部主。寅祚性耿直，常以清流自居。崇祯十四年三月任刑部主事时，向崇祯帝弹劾首辅杨嗣昌六大罪状，宜斩首；又奏凤阳总督朱大典、安徽巡抚郑二阳、河南巡抚高名衡、山东巡抚王公弼等人办事不力，急需调换。十五年寅祚调武德道兵备，佥事山东：时农民起义军将领张献忠率师数十万，渡江袭荆州。 寅祚守德州，未几，蓟州守，景州告急，督军范志宪后5天始抵现场，闻后部破，想入德州躲避，夜三更邀祚商议，寅祚不听，并直言相告：“蓟州失小，乃守军自溃，若督军亲自在城督战，城不会破，”志宪听罢不怿而去。寅绩祚极为气愤，心想：身为当朝官吏，见此情况不能不讲。故不怕首辅周延儒当道，也不顾当时举国上下阿谀奉承之势，遂将实情向崇祯帝尽奏  帝有所感动，即召寅祚抵京，与范志宪等对质。寅祚大义凛然，毫不畏怯，当场揭露首辅周延儒“招权纳贿，自居为功，考选台谏，尽收门下，凡求总兵巡抚者，必先贿幕客”。督军范志宪是周延儒的门生，两任佥事而擢升督军，又有尚书范景文、翰林院方拱乾、给事中朱徽、沈允培等与他结成一伙，为非作歹。奏后不久，周延儒卸职，范志宪被诛捕。雷寅祚回原任，但忧心忡忡，唯恐延儒、志宪旧党报复。
    崇祯十七年(1644)三月明祚告终后，凤阳总督马士英不顾兵部尚书史可法的反对，勾结高杰、刘泽清、黄得功、刘良佐等总兵，拥立河南封地福王常洵长子由崧为帝，改元弘光。此时，延儒、志宪旧党乘机群起而攻寅祚，由崧为人昏庸，听信谗言，下令捕寅祚并赐以自尽。寅祚系外藩小吏，无自尽先例，马士英同党光禄寺卿阮大钺等居然将寅祚杀害。